拉萨作为西藏自治区首府，是一座具有1300年历史的古城，位于雅鲁藏布江支流拉萨河北岸，海拔3650多米。拉萨市辖七县一区。全市总面积近3万平方公里，市区面积59平方公里。全市总人口近55万，其中市区人口近27万，有藏、汉、回等31个民族，藏族人口占87%。

以布达拉宫和八角街为中心的拉萨新城，北至色拉寺，西至推龙德庆县。纵目眺望拉萨城，邮电大楼、新闻大楼、拉萨饭店、西藏宾馆及各色建筑物星罗棋布，互为参错，连连绵绵，一片新辉。站在布达拉宫顶上俯瞰拉萨全城，整个拉萨市区到处是一片片掩映在绿树中的新式楼房，唯八角街一带飘扬着经幡，荡漾着桑烟。在这里，密布着颇具民族风格的房屋和街道，聚集着来自藏区各地的人们，他们中许多人仍然穿着本民族的传统服装，那仿佛从不离手的转经筒和念珠显然表明佛教实际上已成为一种生活方式。

航空：拉萨贡嘎机场辟有国际及省际航线，与成都、北京、上海、重庆、西安、西宁、广州、昌都、昆明以及尼泊尔加德满都之间有航线。贡嘎机场位于拉萨以南98公里外的贡嘎县，机场巴士来往于机场和拉萨市娘热路的民航售票中心，车程约1个半小时，费用35～40元。人多的话可以考虑包车，费用150元。

铁路：拉萨火车站位于拉萨市西南的堆龙德庆县柳梧乡境内，海拔3600多米，距离布达拉宫近20公里，从市区可乘坐91路公交车前往。目前在北京、重庆、成都、西宁、上海、兰州、广州等城市可乘坐火车前往拉萨。

公路：拉萨有北郊和东郊两个客运站。北郊客运站位于拉萨市扎基路11号，以长途客运为主，有发往那曲、日喀则、山南、阿里、格尔木、香格里拉、仁布、萨迦等地的班车；东郊客运站位于拉萨市江苏东路3号，以短途客运为主，有发往八一镇、当雄、松巴乡、曲水、羊八井、甘丹寺、热振寺、林周县、墨竹工卡、羊卓雍措、桑耶寺等地的班车。

在拉萨住宿是件很方便的事情，从普通的背包客旅馆，到各级招待所、宾馆，再到最豪华的四星级拉萨饭店，可谓应有尽有。

如果是自助，建议旅游选择中低档宾馆或招待所，这些旅馆客房的房门上，往往可以找到驴友召人组合出游的启事，大家在随意串门聊天、互通旅游计划和心得之余，常常就此结伴出游。

其中最被驴友推崇的当数以下的五家旅馆：吉日、八朗学、亚宾馆、雪域宾馆和龙达觉萨家庭旅馆。这五家宾馆的位置相距不远，都在北京东路附近，如果只是租借多人间的单人床位的话，只需15～25元即可度过一晚，是体验真正西藏浓郁氛围的好地方。

拉萨是整个西藏食宿条件最好的地方。饭店中，主要以藏菜、川菜为主，几家旅店内的餐厅同时也供应尼泊尔和印度菜。每间菜馆的价钱相若，川菜的价格比内地稍贵。西式餐厅大都集中于游客比较多的北京路，几乎每间旅店的餐厅都供应西餐。其中八廊学旅馆餐厅所供应的西餐，水准不俗，值得一试；雪域旅馆的餐厅怀旧气氛浓厚。

雪域旅馆斜对面，面向大昭寺广场的刚吉餐厅，以供应藏菜为主，虽然这里的耗牛牛排奇韧无比，不过这个二楼餐厅的无敌街景，的确值得一坐，一壶红茶，一瓶啤酒，再加一份藏式水饺，大昭寺众生相，足够让人看上半天。

部分旅店设有藏式餐馆，要是舍得掏腰包的话，位于北京中路，在布达拉宫前面的“雪神宫”乃上乘选择，这里的生牛肉可分拌汁和风干两种吃法。也可尝一下当地的酥油茶，在布达拉宫西侧有许多茶摊，但不要喝甜的，甜的不正宗。宇拓路藏医院旁边的宫廷藏餐，牛舌、咖喱饭都很地道。

拉萨有很多充满乡土气息与民族风格的手工艺产品，每一位到拉萨来旅游的游客，都会挑上一两样带回家做纪念。拉萨的购物主要集中在八廊街，虽然有很多假的或制作粗糙的东西，但大多无需特殊的鉴别，一看就能分辨出来。只要用心去淘，还是可以淘到自己满意的好东西的。有各类藏饰、尼泊尔式的首饰、挂件、小工艺品、法器、地毯、挂毯、唐卡等。

八廊街的东西一般三分之一的价格都可成交，此外八廊街旁边的民族旅游工艺品商场，价格较低，东西也大多有保证，是个不错的购物点。藏药、虫草、藏红花一般不要在八廊街购买，那里基本都是假的，需在西藏藏药厂、拉萨藏药厂或其门市部买，但不能还价。购买水果、蔬菜的话，可以到布达拉宫旁边的宗角碌康市场，那里是拉萨最大的菜市场。如果买了藏刀，坐飞机是不能带的，托运也不行，但可以通过邮局寄。八廊街北邻的北京中路邮局是拉萨的邮政总局，在那里邮寄，比在一些小邮局寄要快很多。